四式战斗机
四式战斗机是日本帝国陆军航空队在战争末期列装的高性能单座战斗机,也是日本航空工业在全面战争压迫下所能达到的巅峰之作。它的研制源于1941年底珍珠港事件后日军对新一代战斗机的迫切需求:当时日军的九七式、一式战「隼」与二式战「钟馗」在对抗美军P-38闪电、P-47雷电等新锐战机时暴露出速度不足、防护薄弱、火力有限的缺陷,陆军航空本部遂要求中岛飞机研制一种集高速、强火力和良好机动于一身的后继机。中岛将这一任务交给了曾主持「隼」设计的小山悌,项目于1942年初在群马县太田工厂启动,采用当时日本最先进的中岛Ha-45「誉」2000马力级发动机。
气动布局上,四式战士继承了「隼」的全金属下单翼结构,但机翼与机身比例重新优化,机头加长容纳硕大的「誉」发动机,座舱后移至机身中部,配备气泡式座舱盖与后三点可收放起落架,外形优雅流畅。在设计上它大胆采用当年尖端技术:福勒襟翼提升低速机动,全金属应力蒙皮,机首与机翼内埋设大口径火力,机舱四周布置16毫米防护装甲与自封油箱,兼顾了高速、火力与生存性。1943年3月首架原型机完成,4月首飞;因「誉」发动机可靠性不佳,试飞曲折,1943年10月才获「四式单座战斗机」制式并命名为「疾风」(盟军代号「Frank」),1944年4月量产交付。
量产后的四式战士凭借高速强火力成为日军陆航最倚重的战机。1944年3月,装备部队在中国战场首次对抗美军第14航空队;同年10月「莱特湾战役」中,四式战在日本陆军航空队装备中担当主力,随后在菲律宾、琉球及日本本土防空作战中广泛使用,甚至因紧急迎战B-29「超级堡垒」而被寄予厚望。但受制于发动机零部件加工精度不足、铝材匮乏、航空汽油辛烷值下降以及熟练飞行员大量损耗,其潜在性能远未能完全发挥,实际服役中故障频发。
1944年4月至战争结束,四式战共生产约3514架,其中含满洲飞机工厂代造的约100架。其产量虽居日军末期战机前列,却远不及美军同代战机。战争末期,部分四式战被投入特攻作战,其余在日本于1945年8月投降后被盟军缴获,多架被运往美国测试评估,成为研究日军末期航空技术的珍贵实物。尽管生不逢时,四式战士仍被史学界视为太平洋战争中日军综合性能最优秀的战斗机。
系列型号
四式战斗机一型甲(Ki-84-I甲)
四式战最初期量产型,也是产量最大的标准型,装中岛Ha-45-11型(约1800-1900马力)18缸双排星形气冷发动机与Ha-45-21后期型(2000马力),配Z32型四叶螺旋桨。武备为机首两挺12.7毫米Ho-103一式机枪(各350发)与机翼两门20毫米Ho-5机炮(各150发),机腹及翼下可挂30-250公斤炸弹或燃油副油箱,是日军在大战末期能全副投入的主力量产型。

战场上的四式战斗机

在多摩陆军机场(福生机场),由陆军航空审查部飞行实验部战斗队进行测试的Ki-84增产型原型机(第124号机),其装有独特的排气管,与一式战斗机(Ki-43)的排气管相似。

日军四式战斗机「疾风」首次公开时的照片。这是飞行第73战队的四式战斗机一型甲(Ki-84-I甲),其垂直尾翼上绘有代表73F部队的「红色三条纹」标志,方向舵下端涂有「黄色中队色」,并标有该机编号(第491号机)末两位的数字「91」。

1945年,都城东机场,准备起飞的日军第58战队(骷髅战队)的四式战斗机「疾风」编队。其特征是尾翼上绘有「釜煮骷髅」标志;第4航空军司令官富永恭次中将的长子富永靖少尉也隶属于该队。

中岛四式战斗机Ki-84三视图。

装备中岛四式战斗机的日本陆军航空兵各战队机身涂装示意图之一。

被遗留在菲律宾克拉克空军基地的「白色46号」四式战斗机。这架战机隶属于日本陆军飞行第11战队第2中队,此战队曾活跃在中缅印战区,后驻扎转移至中国台湾与菲律宾吕宋岛进行防空作战,在「莱特湾战役」战役期间负责保卫机场要地,与美军的P-38及P-47战斗机多次交火,互有胜负损失,至1945年3月,除少量人员回到日本之外,整支战队已损失殆尽。

1945年,「冲绳战役」期间,美军在冲绳岛上缴获的一架四式战斗机。

二战期间,在巴布亚新几内亚发现的一架四式战斗机残骸。

被美军缴获的四式战斗机。注:由于四式战斗机研发生产时间已进入战争后期,因此被缴获的数量不少,战后有多架被运往美国进行研究评估,也有一些至今仍留存在各航空军事博物馆。

日本投降后,第85战队(近处,部队徽标为“单向箭头”)和第22战队(左后方数架,部队徽标为“菊水纹”)的四式战「疾风」、以及右侧一列所属不明的一式战,右后方一式双发高等教练机等多种机型停放在韩国金浦陆军航空队机场等待美军处置。

立川Ki-106,属于Ki-84的衍生产品。