埃塞克斯级航空母舰
埃塞克斯级源于1940年7月的《两洋海军法案》。美国海军以「约克城」级为基础放大设计，把标准排水量提高到约2.7万吨，兼顾航速、防护与载机量。1940至1942年间共订购32艘，实际建成24艘，其中17艘在1945年8月前服役；首舰「埃塞克斯」号1941年4月28日在纽波特纽斯造船厂开工，1942年7月31日下水，同年12月31日服役。纽波特纽斯、伯利恒钢铁公司（Bethlehem Steel）福尔河船厂、布鲁克林、诺福克与费城等船厂并行建造，新建航母从开工到服役通常只需14至20个月。
该级舰全长约262.5米，水线宽28.3米，8座锅炉配4台齿轮传动蒸汽轮机，4轴共15万轴马力，最大航速33节。舰体设约102毫米舷侧装甲，机库甲板约64毫米，飞行甲板约38毫米；飞行甲板与机库都比「约克城」级更宽更高，可搭载约90至100架飞机。典型舰载机联队为36架F6F「地狱猫」、36架SB2C「地狱俯冲者」与18架TBM「复仇者」，并配有完善的雷达与对空指挥设施。
1943年8月31日，「埃塞克斯」号以舰载机空袭马库斯岛，完成该级舰的首次实战。此后该级舰大量投入中太平洋：1944年2月参加特鲁克「冰雹行动」，6月参加马里亚纳海战，10月参加莱特湾海战；1945年又参加硫磺岛与冲绳战役，并对日本本土实施持续空袭。它们构成第58特混舰队与第38特混舰队的主力，使美军能以多艘舰队航母轮换出击。
该级舰承受了日军神风攻击的主要压力。1944年11月25日，「埃塞克斯」号在吕宋外海被一架「彗星」命中前部升降机，仍保持作战能力。1945年3月19日，「富兰克林」号在日本近海被两枚炸弹命中，引发弹药与燃油连锁爆炸，阵亡724人，舰体严重损毁但未沉没。5月11日，「邦克山」号在30秒内被两架神风命中，阵亡396人，被迫退出战争。整个二战中，没有一艘埃塞克斯级航母被击沉。
战后，大批该级舰被封存或转入预备役。朝鲜战争与越南战争期间，多艘接受SCB-27、SCB-125改装，加装斜角甲板、蒸汽弹射器与封闭式舰艏，继续作为攻击航母使用。「列克星敦」号（CV-16）服役至1991年，是同级中服役最久的一艘。今天，「约克城」号、「勇猛」号、「大黄蜂」号与「列克星敦」号均作为博物馆舰保存。
系列型号
埃塞克斯号航空母舰（CV-9）
首舰，1942年12月31日服役。1943年8月31日空袭马库斯岛是其首次实战，此后参加吉尔伯特、马绍尔、特鲁克、马里亚纳、莱特湾与冲绳诸役。1944年11月25日在吕宋外海被神风命中前部升降机，仍坚持作战。战后接受现代化改装，1969年退役。
4座四联装40毫米高射炮
46门20毫米机关炮
约克城号航空母舰（CV-10）
1943年4月15日服役，继承中途岛战沉的「约克城」号（CV-5）舰名。该舰参加马绍尔、马里亚纳、莱特湾、硫磺岛与冲绳作战，共获11枚战斗之星；1944年6月马里亚纳海战时搭载第1舰载机大队。战后多次改装，1970年退役，现作为博物馆舰保存于南卡罗来纳州查尔斯顿。
4座四联装40毫米高射炮
46门20毫米机关炮
富兰克林号航空母舰（CV-13）
1944年1月31日服役，参加马里亚纳与莱特湾作战。1945年3月19日在日本近海被两枚炸弹命中，引发弹药与燃油爆炸，阵亡724人，是二战中受损最重却未沉没的美国航母。该舰修复后未再参战，1947年退役。
4座四联装40毫米高射炮
46门20毫米机关炮
列克星敦号航空母舰（CV-16）
1943年2月17日服役，继承珊瑚海战沉的「列克星敦」号（CV-2）舰名，因多次被日军误报击沉而获「蓝色幽灵」绰号。参加吉尔伯特、马里亚纳、莱特湾、硫磺岛与冲绳作战。战后长期服役，1991年作为训练航母退役，是同级中服役最久的一艘。
4座四联装40毫米高射炮
46门20毫米机关炮
邦克山号航空母舰（CV-17）
1943年5月24日服役，曾担任第58特混舰队旗舰，参加马里亚纳、莱特湾、硫磺岛与冲绳作战。1945年5月11日在九州外海30秒内被两架神风命中，阵亡396人，被迫退出战争。战后封存，1947年退役。
4座四联装40毫米高射炮
46门20毫米机关炮
战场上的埃塞克斯级航空母舰
1943年4月15日，在美国弗吉尼亚州诺福克海军造船厂举行的约克城号航空母舰（USS Yorktown，CV-10）服役仪式。此时约克城号刚换上了「21号迷彩方案」（Camouflage Measure 21）。在右侧码头的另一边，停泊着两艘钢制船体的反潜巡逻艇（PC）。
1944年2月，特鲁克环礁，「冰雹行动」首日，第9战斗机中队的 F6F-3「地狱猫」从埃塞克斯号航空母舰（CV-9）起飞；背景中为另一艘埃塞克斯级航母「勇猛」号（CV-11）。
1944年间，在海上航行的美国海军埃塞克斯级汉考克号航空母舰（USS Hancock，CV-19），约摄于。该舰采用了「32号伪装方案3A式样」眩目迷彩方案（Camouflage Measure 32 Design 3A）。
1944年2月21日，服役不久的富兰克林号航空母舰（CV-13）途径弗吉尼亚州伊丽莎白河前往战区的照片。
1944年6月9日，美国海军埃塞克斯级无畏号航空母舰（USS Intrepid，CV-11）在加利福尼亚州旧金山附近的亨特角海军造船厂（Naval Shipyard Hunters Point）外海航行。其甲板上堆满了准备运往太平洋战区的各式飞机。
1944年6月19日，「菲律宾海海战」期间：一枚日军炸弹在美军邦克山号航空母舰（CV-17）附近爆炸。画面左侧空中，一架尾部已被击毁的日军战机即将坠毁。注：本照片从「蒙特雷」号轻型航空母舰（CVL-26）上拍摄。
1944年10月12日前后，第16战斗机中队的 F6F「地狱猫」从列克星敦号（CV-16）起飞，前往空袭台湾。
1944年10月30日，富兰克林号航空母舰（CV-13，右侧）与贝洛伍德号轻型航空母舰（CVL-24）在菲律宾海域遭日军「神风」自杀式飞机撞击后起火燃烧。此后，富兰克林号于1944年11月28日回到华盛顿州布雷默顿市的普吉特湾海军造船厂进行维修。
1944年11月25日，吕宋外海，一架起火的日本「彗星」俯冲轰炸机即将撞上埃塞克斯号前部升降机。该舰被命中后仍保持作战能力。
1944年12月8日，停泊在乌利西环礁的美国第三舰队各式舰艇，当时正值菲律宾海域作战任务的间歇期。这些航母（从前到后，全部为埃塞克斯级）分别是：黄蜂号（CV-18）、约克城号（CV-10）、大黄蜂号（CV-12）、汉考克号（CV-19）和提康德罗加号（CV-14）。黄蜂号、约克城号和提康德罗加号均采用「33号伪装方案10A式样」迷彩方案，另一艘为涂抹「21号海蓝色」迷彩方案的是列克星敦号（CV-16）。
1945年1月，完成维修后的富兰克林号航空母舰（CV-13）再次奔赴战场。注意该舰已重新涂装为「21号迷彩方案」，舰岛后方的两座格状无线电桅杆已被拆除，舰体右舷中部、舰岛正下方增设了三座四联装40毫米高射炮。
1945年1月中旬，两架隶属于美国海军第11轰炸中队 (VB-11) 的柯蒂斯 SB2C-3「地狱俯冲者」俯冲轰炸机在南中国海对日本船只进行攻击后，返回埃塞克斯级大黄蜂号航空母舰 (USS Hornet，CV-12) 上空盘旋着陆。
1945年1月21日，美国海军埃塞克斯级提康德罗加号航空母舰（USS Ticonderoga，CV-14）遭到「神风」特攻队袭击后舰体向左舷倾斜。当时，共有四架自杀式飞机撞击了该舰。注：其舰身采用了「33号伪装方案10A式样」的迷彩涂装，背景中还有一艘弗莱彻级（Fletcher-class）驱逐舰。
1945年3月19日，日本近海，富兰克林号航空母舰（CV-13）被炸弹命中后起火倾斜，巡洋舰「圣菲」号靠帮协助灭火与救援。
1945年3月27日，在日本冲绳附近海域活动的美国海军大黄蜂号航空母舰（CV-12）。甲板上的飞机隶属于第17舰载机联队（CVG-17）。该舰采用了「33号伪装方案3A式样」（Camouflage Measure 33 Design 3A）的「眩目」迷彩涂装。
经过1945年3月19日在日本沿海遭日军空袭后，1945年4月26日，富兰克林号航空母舰（CV-13）返回纽约海军造船厂进行维修。请注意其后部飞行甲板上的受损情况。
1945年5月11日，九州外海，邦克山号（CV-17）在30秒内被两架神风命中，造成396人阵亡、264人受伤。
1967年6月22日，经过多次现代化改装、已具现代航母雏形的美国海军埃塞克斯号航空母舰（USS Essex，CVS-9）在大西洋上航行。注：该舰及其所辖的第54航母反潜航空联队（CVSG-54）于1967年5月29日至9月22日期间，被部署至北大西洋和地中海海域。其于1969年6月30日在波士顿海军造船厂退役。1975年6月1日，由国防再利用与销售局（DRMS）出售后，最终在新泽西州拆解。
1973年4月，美国海军邦克山号航空母舰（CV-17）抵达美国华盛顿州塔科马，准备进行拆解。在拖带航行途中，邦克山号曾遭一艘希腊油轮撞击受损，这便是其舰艏区域受损的原因。注意，舰艏处仍标有较小的舷号「17」。
作为博物馆舰停泊在南卡罗来纳州芒特普林森特「爱国者角」（Patriots Point）的约克城号航空母舰（USS Yorktown，CVS-10）。画面左下方可见「克拉马戈尔」号潜艇（USS Clamagore，SS-343）的舰艉，右侧是横跨库珀河（Cooper River）的亚瑟·拉文内尔二世大桥（Arthur Ravenel Jr. Bridge）。