意大利是最早研制坦克的国家之一,1933年,由小型坦克CV29(1929年研发)改进的小型坦克L3完成了测试,开始大量生产(实际生产量远超计划的1300辆)并远销到其它国家;后以L3为原型又生产了小型坦克CV33和CV35,并将部分小型坦克改装为指挥坦克、喷火坦克、架桥坦克等。这些小型坦克火力弱(只装备机枪),装甲也薄弱(最厚只有13mm),在战场上生存能力极弱,但它轻巧,车速也较快,竟然一直坚持到二战爆发,并参加了战斗。
1941年,意大利菲亚特公司开始生产一种轻型坦克L6/40,该坦克装备了20mm火炮,装甲也加厚了,整车性能比小型坦克有了很大提高,但L6/40轻型坦克产量很少,后来因该坦克整车性能已逐渐跟不上战场的需求,于是就将已造好的坦克拆除了炮塔,重新安装上47mm火炮,改为自行火炮。
CV3/33、CV3/35(“CV3”指3吨级的坦克)都是意大利研制的小型坦克,因它们的原型车都是L3,故一些资料都会在CV型号后加上了L3。
该型坦克早期的车体是用铆接和焊接混合制作的,后又改变为螺栓连接,车体结构十分单薄。CV33所安装的发动机功率很小,但由于车体轻,所以还能保持较高车速。这种小坦克个头矮小,火力薄弱且基本无防御能力,但意军仍把它作为一种作战坦克来使用;后意大利又在此坦克原型上生产了很多改变结构与功能的变形车。如将机枪换成一门射程约100米的火焰喷射器,并在车体后拖上一个燃料箱变成了一辆喷火坦克;又或者在车内放上无线电设备,车外挂上天线变成指挥坦克等等,可说是作了充分利用。
至1940年,一共生产了1300多辆小型坦克。
坦克参数:
车长:3.16m,车宽:1.4m,车高:1.28m,车重:约3.2t。
最高车速:42km/h,最大行程:约125km(后期生产型)。
武器装备:前期6.5mm机枪,后期安装2挺8mm机枪。
装甲厚度:6-13.5mm。
乘员2人。
意大利在30年代就开始研制轻型坦克,不过一直是作试验或训练用,直到1939年L6/40轻型坦克才正式定型,1941年开始生产,但产量不多,计划中的280多辆也没完成,后都改装为自行炮车。
坦克参数:
车长:3.78m,车宽:1.93m,车高:2.03m,车重:约7.0t。
最高车速:42km/h,最大行程:约200km。
武器装备:1门20mm火炮和1挺8mm机枪。
装甲厚度:6-40mm。
乘员2人。
二战爆发前,意大利的坦克已在东非、西班牙参加了几次战斗,但弱小的CV33(35)小型坦克,在西班牙内战中,在对方反坦克炮和苏制T-26坦克炮火下,损失了近60辆;二战爆发后,CV33(35)小型坦克又随意大利军参加了入侵希腊、阿尔巴尼亚和法国的战斗,在进攻法国阿尔卑斯山地区时,遭到了法军的顽强阻击,CV33(35)又被击毁了不少。到了1941年未,CV33(35)小型坦克已完全失去了在战场中的生存能力,最终退出了战场。
意大利军的L6/40轻型坦克大部分都在二战初期的欧洲东线战场上参加战斗,其装备的20mm火炮在对付对手的轻型装甲车或步兵部队时,发挥了较大威力,受到了德军的称赞;但由于数量太少,难有很大的战果。
(注:暂未找到战场上L6/40轻型坦克的图片)