霍顿 Ho 229 飞翼式喷气战斗轰炸机

霍顿（Horten）Ho 229 的研制源于霍顿兄弟数十年对无尾飞翼布局的执着。20世纪30年代起，雷玛尔•霍顿与瓦尔特•霍顿在德国滑翔机竞赛中连续夺魁，坚信去除机身与尾翼的「纯翼」设计能以更低阻力实现更远航程与更高速度。1943年，空军司令赫尔曼•戈林提出「3×1000」指标——载弹量1000千克、速度1000公里每小时、作战半径1000公里，多数厂商认为当时油耗极高的喷气发动机难以兼顾三项要求，而霍顿兄弟凭借低阻力飞翼方案获得批准，获准制造三架原型机。

Ho 229 采用无尾飞翼布局，中央段为焊接钢管骨架，两侧巨大机翼以胶合木板压制蒙皮，两台容克斯Jumo 004涡喷发动机埋设于翼根，采用前三点起落架，机翼后掠约32度。为满足「3×1000」要求，全机取消水平尾翼与垂直尾翼，依靠升降副翼、扰流片与翼尖阻力舵实现俯仰、滚转与偏航控制。1944年3月1日，无动力的V1原型机由梅塞施密特 Me 264 重型轰炸机牵引完成滑翔首飞，验证了大型飞翼的操控特性；随后霍顿兄弟制造了装两台容克斯Jumo 004B发动机的V2，1945年2月2日在奥拉宁堡首飞，试飞员评价其操控灵活，模拟对抗中甚至优于 Me 262，但第三次试飞中一台发动机起火，V2坠毁，试飞员埃尔温•齐勒中尉伤重不治。

在霍顿兄弟推进原型机的同时，戈塔公司（Gotha）被指定为量产承包商，正式型号定为Ho 229。V3是接近量产的预生产原型机，机体加大并改用增推的容克斯Jumo 004C发动机，翼根计划安装2门30毫米MK 108航炮。1945年3月，该机被纳入「紧急战斗机计划」以求快速投产，德国空军一度订购40架。然而1945年4月14日，美军第3集团军攻占弗里德里希罗达的戈塔工厂，缴获了即将完工的V3及大量零部件，Ho 229从未进入实战即告终结。

战后，唯一幸存的V3被运往美国评估，现藏于美国国家航空航天博物馆。2009年国家地理纪录片称其为「希特勒的隐形战斗机」，引发关于隐身性能的广泛争论；史密森尼学会经实测确认其飞翼外形确实降低雷达反射，但木胶中掺入的碳粉更多是战时胶合填充的权宜之计。尽管如此，Ho 229作为第一种喷气动力飞翼机，其激进设计深刻启发了后世隐形战机，常被视为B-2隐形轰炸机的技术先驱。