海防舰
海防舰是日本海军战争末期最重要的量产水面舰种，定位介于驱逐舰与扫雷舰之间的对潜护航舰。太平洋战争中期美潜艇战重创南洋油运船团，驱逐舰损耗又大，护航缺口严重；1943年4月22日海军军令部决定大量量产护航舰，6月敲定简化设计：采用预制分段建造，工期由御藏型的约一年缩至3至4个月，工时由5.7万降至丙型约2万，主要由日立、浦贺、三井玉野、日钢等民船厂承建。全系采用柴油机动力、无鱼雷，重点强化声呐与深弹（约120枚）等反潜装备。
早期甲型以占守型（计划16艘、建成4艘）与择捉型（14艘）为代表：标准排水量860至870吨、全长77.7米、航速19.7节、装3门120毫米炮、乘员150人，兼扫雷与护航。占守号等首次把对潜作战系统整合进千吨以下舰体，成为后世海防舰的原型；占守型战损1艘（石垣），择捉型战损8艘（其中6艘被美潜艇击沉）。
中期乙型为御藏型（8艘）与鵜来型（20艘，含日振亚型共29艘）：排水量940吨、航速19.5节，主炮仍为3门120毫米炮，强化防空机关炮与深弹投射装置，是性能较均衡的量产型。日振型9艘由日立承建（1944-45年），规格近鵜来型；鵜来与日振合计战损10艘。
后期量产型为丙型（56艘，计划300）与丁型（67艘，计划200）：排水量745至740吨、航速16.5至17.5节、装2门120毫米炮，进一步简化船型与武备以加速建造，其中丁型加宽舰体改善适航性，乘员增至160人。全系共建成约178艘，战损约75至78艘，主因为美军潜艇，其次为空袭与水雷。战后幸存舰先作复员输送船，后按赔偿分配：苏联（占守号服役至1959年）、中华民国海军（隠岐→长白号用至1982年、対馬→临安号至1963年）、英国（1947年移交）等，部分丙/丁型在华服役至1980年代，成为帝国海军最后的舰龄传承。
系列型号
占守型（甲型）
海防舰的原型，计划16艘建成4艘（占守、国后、八丈、石垣）。标准排水量860吨、全长77.7米、航速19.7节、装3门120毫米炮、乘员150人，首次将对潜作战系统整合进千吨以下舰体，兼扫雷与护航，成为后世海防舰的蓝本。
择捉型（甲型改）
占守型的改进量产型，共14艘，规格与占守型相近（排水量870吨、19.7节、3门120毫米炮），主要承担南洋航线船团护航。
御藏型（乙型）
乙型首型，共8艘，排水量940吨、航速19.5节，主炮仍为3门120毫米炮，强化防空机关炮与深弹投射装置，反潜性能较甲型均衡，是量产化的过渡型。
鵜来型（乙型改，含日振型）
御藏型的量产改进型，鵜来型20艘就役，连同日振亚型共29艘；日振型9艘由日立承建（1944-45年），规格近鵜来型。排水量940吨、19.5节、3门120毫米炮，是性能较均衡的量产主力。
丙型
量产简化型，1944年起批量建造，计划300艘、建成56艘。排水量745吨、全长67.5米、航速16.5节，主炮减为2门120毫米炮，乘员136人，以预制分段大幅压缩工期与工时，是战时海防舰的中坚。注意：根据日本战时海军舰艇扩充计划，原定建造300艘丙型和200艘丁型护卫舰。这些舰艇被分配了相应的计划编号：丙型舰为#2401至#2700，丁型舰为#2701至#2900。鉴于建造数量庞大，这些舰艇未获命名，仅以编号区分；其中，丙型护卫舰使用从1号开始的奇数编号，丁型护卫舰则使用从2号开始的偶数编号。
丁型
丙型的改进型，计划200艘、建成67艘。排水量740吨、全长69.5米、航速17.5节，主炮2门120毫米炮，加宽舰体改善适航性，乘员增至160人，是数量最多的海防舰型。
战场上的海防舰
1941年，在佐世保外海试航的日本海军占守型海防舰「八丈」号。该舰与其姊妹舰「石垣」号一样，服役初期的主要任务是在千岛群岛海域进行护航。1944年7月7日，该舰在一次空袭中遭受重创，因此幸存至战后，并于1948年4月30日被拆解。
1943年11月拍摄的日本海军择捉型护航舰「满珠」号。该舰1943年11月服役，1946年被拆解。
1943年完工服役的日本海军择捉型护航舰「隐岐」号。该舰由浦贺船渠公司（Uraga Dock Company）在1942年2月27日开始建造，1942年10月20日下水，1943年3月28日完工并服役。该舰幸存至战后，曾于1947年用作遣返船。1947年8月移交给中华民国海军，重新命名为「固安」号。1949年被中国人民解放军海军接收并更名为「长白」号，直到1982年拆解。算是战后所有原日本帝国海军护航舰中服役时间最长的舰艇。
1947年，停泊于佐世保军港的海防舰「笠户」号（择捉型）。该舰于1945年6月22日遭美国潜艇「克雷瓦尔」号（USS Crevalle）攻击，导致舰首部分损毁，后加装了临时舰首。
1943年10月，航行在横滨市鹤见海域的（御藏型）「御藏」号护航舰。该舰于1943年11月起持续护航横须贺—特鲁克、塞班、帕劳、达沃、马尼拉、新加坡等航线，1944年9月20日在台湾海峡被美机炸伤后修复，1945年3月参与反潜作战并据称协助击沉美潜艇「长颌须鱼」号（USS Trigger）。1945年3月28日晚在九州南部海域被美潜艇「鳍鲨」号（USS Threadfin）用鱼雷击沉，全舰216名舰员全部战死。
1944年1月，在淡路岛海域试航的御藏型「淡路」号护航舰。该艇于1944年6月2日被美国海军潜艇「皮库达」号（USS Picuda）击沉于巴士海峡。
1947年7月26日，即将迎来命运终点的日本鵜来型「金轮」号护航舰（已解除武装）离开佐世保前往新加坡。战后该舰曾被用于遣返任务，后被英国海军接收，1947年在新加坡拆解。
1948年间，在东京湾航行的日本中央气象台定点观测船「鵜来丸」号（后兼任新成立的日本海上保安厅巡视船PL104）。该船由原日本海军的「鵜来」号（鵜来型）护航舰改装而成，继续服役到二十世纪60年代，于1965年11月24日被出售拆解。
老照片修复：1944年4月10日，在东京湾试航的丙型17号海防舰。该舰在3天后（1944年4月13日）完工服役，1945年1月12日在胡志明市西南外海圣雅克角（Cape St. Jacques）遭到美国海军第38特遣舰队的舰载机攻击，命中三枚鱼雷后沉没，包括12名军官在内的159名船员全部丧生。
1945年4月6日，丙型1号海防舰遭美国陆军航空队飞机攻击后在中国厦门以南海域沉没。该舰由三菱神户造船所建造，服役日期为1944年2月29日。
1958年制作并上映的电影《海阔天空》中记录的中国人民解放军海军48号护卫舰。该舰原为二战时期日本帝国海军的丁型142号海防舰，战后于1947年移交苏联，曾以「SKR-48」之名在苏联海军服役，后于1955年移交给解放后的中国人民解放军海军。这张照片显示，在电影拍摄时48号护卫舰上仍保留着美制3英寸舰炮和20毫米机炮，这种武器配置在当时颇为特殊。在原日本海军的丙型和丁型这两款海防舰中，有多艘通过中华民国（起义、缴获）和苏联（移交）途径最终进入中国人民解放军海军序列中。
1945年战争结束后不久，停泊在大凑湾等待处置的日本海防舰群。这其中包括了择捉型与丙型、丁型等各个级别，在战争末期，它们是日本本岛与南洋航线的主要护航力量。
老照片修复：1943年6月25日，在东京湾进行海试的日本海军择捉型「福江」号（IJN Fukae）海防舰。该舰于1947年7月移交给英国，后被拆解。
老照片修复：日本海军鵜来型「屋久」号（IJN Yaku）海防舰。该舰于1945年2月23日被美国海军「锤头鲨」号（USS Hammerhead）潜艇使用鱼雷击沉，导致全舰132人丧生。