最上级重巡洋舰
《伦敦海军条约》将巡洋舰主炮口径上限压缩至155毫米，日本海军据此以「乙级」轻巡洋舰名义规划最上级四舰，对外宣称排水量8500吨，实为超出条约限制的重巡设计。本级在妙高级基础上大幅放大，首度采用5座三联装155毫米主炮，为当时全球口径最大的轻巡主炮，炮座自始即按换装203毫米炮预留；为压减重量大量采用电焊与轻金属，动力为10座舰本式锅炉与4轴蒸汽轮机、总功率约152000轴马力，建成时航速约37节。
1935年9月26日第四舰队演习期间遭遇台风，最上号与三隈号船体焊接变形、重心偏高，两舰回吴海军工厂大改，尚在建造的铃谷号与熊野号也在船台追加改修：增加舷侧防雷突出部、缩减舰桥与机库、加固船体。1939至1940年，四舰全部换装10门三年式二号203毫米主炮，升格为一等巡洋舰（重巡洋舰），拆下的155毫米炮塔转装「大和」级战列舰作副炮。本级外观特点是高耸的塔式舰桥与丰富的航空设施：2座弹射器、3架水上飞机，以及4座610毫米九三式鱼雷发射管（备雷24枚），改修后航速降至约35节。
太平洋战争爆发后，四舰编成第七战队，先后参加马来亚与荷属东印度攻略、孟加拉湾破交作战，最上号与三隈号在「巽他海峡海战」中击沉美军休斯敦号与澳军珀斯号巡洋舰。1942年6月「中途岛海战」中，撤退途中最上号转向失误撞伤三隈号，两舰遭美军舰载机重创，三隈号6月6日沉没，成为日本海军在太平洋战争中损失的第一艘重巡洋舰；最上号返航后于1943年改装为航空巡洋舰，拆除两座后炮塔、可载11架水上飞机。
1944年10月「莱特湾海战」中，最上号随西村舰队突入「苏里高海峡」，25日拂晓前夜战遭美军战列舰与巡洋舰炮火重创，撤退时又与「那智」号相撞，天亮后遭美军舰载机反复攻击，由僚舰驱逐舰「曙」号以鱼雷自沉；铃谷号与熊野号随栗田舰队在「萨马岛海战」中与美军护航航母编队交战，铃谷号被舰载机近失弹引发鱼雷殉爆、弃舰后沉没，熊野号舰艏被鱼雷炸断后退场，11月25日在林加延湾遭美军舰载机攻击沉没。最上级四舰尽数战沉，其条约时代的伪装设计与高速重火力，为日本重巡洋舰史留下浓重一笔。
系列型号
最上号（Mogami）
最上号是「最上」级重巡洋舰的首舰，由吴海军工厂建造，1935年7月28日服役，舰名取自流经山形县的最上川。1935年9月26日在第四舰队事件台风中与三隈号一同船体变形，回厂大改；1939年换装203毫米主炮。开战后随第七战队参加马来亚、荷属东印度攻略与孟加拉湾破交，1942年2月与三隈号在「巽他海峡海战」中击沉美军休斯敦号与澳军珀斯号巡洋舰。6月5日「中途岛海战」撤退途中因转向失误与三隈号相撞、舰艏重创，又遭美军舰载机轰炸后勉强返航；1942年8月至1943年4月在佐世保海军工厂改装为航空巡洋舰，拆除后部两座炮塔，可搭载11架水上飞机。1944年10月参加「莱特湾海战」，25日「苏里高海峡海战」夜战中舰桥被美军巡洋舰炮火摧毁，撤退时与「那智」号重巡相撞，天亮后遭美军舰载机反复攻击，舰员弃舰，当日13时7分被僚舰驱逐舰「曙」号以鱼雷自沉。
（下水）1934年3月14日
（服役）1935年7月28日
4座舰本式全齿轮蒸汽轮机、4轴
总功率约152000轴马力
1939年后10门三年式二号50倍径203毫米舰炮（5座双联装炮塔）
九六式25毫米机关炮与13.2毫米机枪（战时陆续增至数十门）
甲板约35至60毫米
主炮塔约25毫米
三隈号（Mikuma）
三隈号是「最上」级重巡洋舰的二号舰，由三菱长崎造船厂建造，1935年8月29日服役，舰名取自大分县的三隈川。1935年9月26日在第四舰队事件台风中与最上号一同船体变形，回厂大改；1939年换装203毫米主炮。开战后随第七战队参加马来亚、荷属东印度攻略，1942年2月与最上号在「巽他海峡海战」中击沉美军休斯敦号与澳军珀斯号巡洋舰，4月参加孟加拉湾破交战。6月4日「中途岛海战」中随第七战队驰援，6日撤退途中被最上号撞伤、燃油舱破裂泄漏，遭美军「企业」号与「大黄蜂」号航母舰载机轮番轰炸，甲板上九三式鱼雷诱爆引发大火，当日沉没，成为日本海军在太平洋战争中损失的第一艘重巡洋舰。
（下水）1934年5月31日
（服役）1935年8月29日
铃谷号（Suzuya）
铃谷号是「最上」级重巡洋舰的三号舰，由横须贺海军工厂建造，1937年10月31日服役，舰名取自桦太（今萨哈林岛）的铃谷川。服役后随即入坞加固船体，1939年9月30日完成203毫米主炮换装。开战后随第七战队参加马来亚、荷属东印度攻略、孟加拉湾破交与「中途岛海战」，1943年后转战所罗门群岛并炮击布干维尔岛。1944年10月参加「莱特湾海战」，25日「萨马岛海战」中先遭美军舰载机近失弹损坏左舷螺旋桨、航速降至20节，又遭约30架舰载机围攻，近失弹引燃一号鱼雷发射管内的九三式鱼雷、殉爆大火蔓延全舰，11时50分弃舰，13时22分沉没，驱逐舰「冲波」号救起舰长等401人。
（下水）1934年11月20日
（服役）1937年10月31日
熊野号（Kumano）
熊野号是「最上」级重巡洋舰的四号舰，由川崎神户造船厂建造，1937年10月31日服役，舰名取自纪伊半岛的熊野川。服役后随即入坞加固船体并换装203毫米主炮。开战后随第七战队参加马来亚、荷属东印度攻略与「中途岛海战」，1943年转战所罗门群岛，1944年6月参加「马里亚纳海战」。10月25日「萨马岛海战」中舰艏被美军驱逐舰「约翰斯顿」号鱼雷炸断，退出战斗后经圣贝纳迪诺海峡返航；26日又遭美军第38特混舰队舰载机攻击，勉强驶抵马尼拉抢修。11月25日自马尼拉撤退途中，在吕宋岛林加延湾遭美军航母舰载机攻击，被炸弹命中后沉没。
（下水）1936年10月15日
（服役）1937年10月31日
战场上的最上级重巡洋舰
1935年3月20日，「最上」号在宿毛湾（Sukumo Bay）进行全速试航的实拍，其焊接船体在试航中发生变形受损，弹射器尚未安装。
1935年11月上旬，最上级重巡洋舰「铃谷」号在日本馆山（Tateyama）海域进行首次试航期间的照片。
1937年8月18日，完成第二次改装工程后，入役前的「铃谷」号在馆山海域进行试航。
1938年3月25日，中国青岛外海的日本联合舰队，画面自左至右可见航空母舰「赤城」号、战列舰「雾岛」号与「金刚」号、重巡洋舰「三隈」号、航空母舰「龙骧」号、重巡洋舰「熊野」号与战列舰「扶桑」号等。
20世纪30年代末，编入第七战队的重巡洋舰「铃谷」号。可见其烟囱上涂有身份识别的三道色带。
1938年，位于本州岛中东部伊势湾的日本第七战队重巡洋舰「熊野」号（前景，烟囱上有一道色带）、「三隈」号（中景，两道色带）和「铃谷」号（三道色带）。
1940年10月11日，「纪元2600年」特别观舰式期间锚泊的日本战列舰「山城」号，其身后为同锚地的重巡洋舰「铃谷」号。
1942年6月6日，「中途岛海战」期间，燃烧下沉中的日本重巡洋舰「三隈」号，可见其中部结构被炸毁、鱼雷已诱爆。注：这幅照片是从美军「企业」号航母的道格拉斯SBD-3俯冲轰炸机上拍摄。
中途岛海战后，「最上」号与「三隈」号相撞，从舰桥视角拍摄的「最上」号受损舰艏，前方可见「日荣丸」号油轮。该舰舰艏是在1942年6月5日凌晨与姊妹舰「三隈」号相撞时受损的。注意前主炮塔上的日本国旗，这是用于空中快速识别的标志。
1943年8月，「最上」号在改装为航空巡洋舰后的飞行甲板上停放的多架飞机（包括零式水侦E13A和三菱水侦F1M2）。
1943年状态下的「最上」号重巡洋舰，其右舷配置的各种防空武器。包括作为副炮的八九式127毫米双联装高射炮。
1944年10月21日，「莱特湾海战」前夕锚泊于文莱（Brunei）的日本舰队（从驱逐舰「矶风」号上拍摄），画面自左至右为战列舰「扶桑」号、重巡洋舰「最上」号、战列舰「大和」号与「山城」号、重巡洋舰「鸟海」号及战列舰「武藏」号。
1944年10月24日，「苏里高海峡海战」前夕西村舰队遭美军舰载机空袭，前景为战列舰「扶桑」号，背景舰经考据为重巡洋舰「最上」号（另有观点认为是「山城」号）。
1944年10月26日，「莱特湾海战」后遭美军第7航空大队（CVG-7）舰载机攻击的日本最上级重巡洋舰，疑为「熊野」号，其舰艏已在「萨马岛海战」中被鱼雷炸断。
1944年11月25日，日本重巡洋舰「熊野」号在吕宋岛林加延湾圣克鲁斯（Santa Cruz）港内遭美军舰载机攻击后的状态，当日该舰沉没。
美国海军情报局绘制的最上级重巡洋舰识别图。
老照片修复：1935年7月，在吴港进行海试的「最上」号重巡洋舰。