翔鹤级航空母舰
翔鹤级航空母舰（Shokaku-class）是日本帝国海军的成功之作，也是整个太平洋战争中公认最优秀、防护与生存性最好的日式舰队航母。它的诞生源于1937年日本退出海军条约后的「第三次军备补充计划」，目标是超越此前所有日本航空母舰，在速度、装甲与载弹量上取得平衡。设计中融合了此前「苍龙」「飞龙」级的经验，采取更长更高的舷侧装甲、加厚机库甲板并扩大飞行甲板，配备右舷大型岛式桥楼和向内倾斜的舰首，两艘同型舰分别由横须贺海军工厂与川崎神户船厂承建，均在1941年太平洋战争爆发前完成服役。
作为同级舰，翔鹤与瑞鹤在绝大多数性能上完全一致：标准排水量约25675吨，全长近260米，装8座锅炉与4台齿轮蒸汽轮机，最大航速超过34节，可携带约84架舰载机，是当时世界上航速最快、结构最坚固的航母之一。与赤城、加贺等改装的旧型航母不同，翔鹤级从设计之初就是为舰载航空量身打造的正规舰队母舰，其装甲与损管设计也明显优于对手，为日本海军赢得了宝贵的机动部队核心战力。
太平洋战争一爆发，翔鹤级便立刻成为第一航空战队的中坚。1941年12月与1942年1月，两舰参加「珍珠港偷袭」并转战拉包尔与印度洋；1942年5月的「珊瑚海海战」中，翔鹤号被美军重型炸弹命中也仅轻微受损即可返航，彰显了其坚实的防护；同年10月「圣克鲁斯海战」中，两舰与美军「大黄蜂」号等鏖战，以损失数为代价击伤美军两艘航母，机动部队虽获胜却元气大伤，此役也成为日军战略优势终结的转折点之一。
翔鹤级的终局与日本海军的覆灭紧密结合。1944年6月19日「马里亚纳海战」进行到关键时刻，翔鹤号在释放舰载机的瞬间遭美军潜艇「棘鳍」号（USS Cavalla）以多枚鱼雷命中，后因机库中待命的机群与弹药引发连锁爆燃而倾覆沉没，成为「马里亚纳火鸡大猎杀」之外的又一大变故。数月后的1944年10月25日，已在中途岛、圣克鲁斯之战损耗严重的瑞鹤号，以只剩数十架飞机的「空壳」状态作为小泽治三郎的诱饵舰队旗舰被派上「恩加诺角海战」的前线，在盟军压倒性空袭中被命中倾覆，最终带着翔鹤级最后的荣光没入菲律宾海。翔鹤级两舰虽未能改变日本战败的命运，却以出色的设计与坚韧的生存力，被公认为是日本帝国海军航空母舰发展的巅峰。
系列型号
翔鹤号（Shokaku）
1941年8月按期建成的翔鹤号，作为第一航空战队核心多次出征；1942年5月在「珊瑚海海战」遭重创仍能返航，1944年6月19日「马里亚纳海战」中被美军潜艇「棘鳍」号鱼雷命中后弹药库诱爆而沉没。
瑞鹤号（Zuikaku）
1941年11月驶向珍珠港出击的瑞鹤号，与翔鹤号形影不离。1942年圣克鲁斯海战其机队重创美军航母；1944年10月25日「恩加诺角海战」中作为诱饵之际被美机命中倾覆，与翔鹤号先后成为翔鹤级的最后落幕。
战场上的翔鹤级航空母舰
老照片修复：1941年航行在横须贺外海的翔鹤号（Shokaku）航空母舰。
老照片修复：1941年10月航行在丰后海峡的瑞鹤号（Zuikaku）航空母舰。
美国海军ONI（Office of Naval Intelligence，海军情报办公室）制作的翔鹤级（含翔鹤号、瑞鹤号）航空母舰识别参数卡片。注：然而事后证明，这份1942年10月制作的图版卡片中须多参数并不准确。
1941年11月「珍珠港偷袭」前拍摄的瑞鹤号航空母舰。
1941年12月「珍珠港偷袭」前，翔鹤号飞行甲板上第一波出击的三菱零式战斗机。
1941年12月7日，「珍珠港事件」期间，翔鹤号即将放飞九九式（D3A）俯冲轰炸机的画面。
1941年12月7日，「珍珠港事件」期间，一架中岛九七式舰上攻击机（B5N2）从瑞鹤号航母上起飞，前往攻击珍珠港。
1942年4月5日，印度洋作战期间，瑞鹤号正准备放飞九九式舰爆（D3A）俯冲轰炸机和零式（A6M）战斗机。
1942年5月，「珊瑚海海战」期间，从重巡洋舰羽黑号上看到的驶往珊瑚海海战战场的翔鹤号与瑞鹤号航空母舰。
1942年5月8日，「珊瑚海海战」期间，瑞鹤号在放飞一架九九式舰爆（D3A）。
1942年5月8日，「珊瑚海海战」中，翔鹤号遭美军舰载机轰炸时正高速转向规避。
1944年9月，瑞鹤号放飞一架九七式鱼雷轰炸机。这是从鱼雷机上向后拍摄的瑞鹤号航母照片。
1944年10月25日，「恩加尼奥角（Cape Engaño）海战」期间的瑞鹤号航母。
1944年10月25日，「恩加尼奥角海战」，瑞鹤号被盟军飞机命中后严重倾覆，航空母舰正在缓缓沉没，画面上方掠过的是美军TBF鱼雷机。
1944年10月25日，正在下沉的瑞鹤号航母舰员弃舰前向降下的军旗敬礼。可以看出此时的瑞鹤号已处于倾覆姿态。
1941年和1944年的瑞鹤号航母外形涂装彩绘的二视对比图。注：沉没前的翔鹤号外形涂装可参考1941年时的瑞鹤号彩绘图。