吕号潜艇
吕号是日本帝国海军二等（中型）潜水舰的舰级前缀，相对一等（伊号）大型舰队潜与三等（波号）小型潜。海中型自1910年代引进法国施奈德-劳博夫（Schneider-Laubeuf）设计起步，1917年起发展出海中1-5型（吕十一型至吕三十二型）约22艘，至1930-1940年代先后退役；战时应战的主力则是海中六型（吕三十三型）、海中七型（潜中型吕三十五型），以及另行发展的潜小型吕百型。
战时型中，吕三十三型（计划代号K6）仅吕三十三、吕三十四2艘，1933-1937年建成，原为战时量产潜艇的原型设计；吕三十五型（潜中型，计划代号S44）是海中型系列的最终设计，1941-1944年建成18艘（吕三十五至吕五十、吕五十五、吕五十六），因预定在赤道海域作战而装备氟利昂空调，原计划建造60余艘，后部分取消并将预算与产能让与伊二百零一级高速潜；吕百型（潜小型）则为1940年设计的近岸点防御艇，为节省大型潜艇而采用双壳体、611吨、全长60.9米、乘员38人的小型化构型，装4具舰首鱼雷管（备雷8条），1941-1944年建成18艘。
吕号多投入西南太平洋与南中国海的破交战。吕三十三于1942年8月29日在莫尔兹比港外被澳大利亚驱逐舰「阿伦塔」号击沉，吕三十四于1943年4月6日被美军驱逐舰击沉。吕三十五型中，吕四十一于1944年10月3日击沉美军护航驱逐舰「谢尔顿」号，吕五十于1945年2月11日击沉美军LST-577；其余艇则被盟军驱逐舰、护航舰与飞机逐一猎杀。吕百型的战果一度可观——吕一百零三于1943年6月23日一天内击沉美军运输船2艘，吕一百零六击沉LST-342，吕一百零八击沉驱逐舰「亨利」号——但1944年5月美军护航驱逐舰「英格兰」号在数天内接连击沉吕一百零四、一百零六、一百零八、一百零五等多艘，吕百型18艘最终全部战损。海中型战时艇中仅吕五十幸存，1945年11月退役、1946年4月作为靶舰沉没于五岛列岛。
吕号以中小型艇执行近海破交与防御，建造成本低、出动灵活，但在盟军雷达、护航舰与猎潜群组成的反潜网面前损失率居日军潜艇部队之最，战果相对有限，整个吕号舰队几乎以全军覆没收场。
系列型号
吕三十三型（海中六型）
海中六型，原为战时量产潜艇的原型（计划代号K6），仅吕三十三、吕三十四2艘，1933-1937年建成。战时应战：吕三十三于1942年8月29日在莫尔兹比港外被澳大利亚驱逐舰「阿伦塔」号击沉；吕三十四于1943年4月6日被美军驱逐舰击沉于拉塞尔群岛附近。
1934年10月下水
1935年10月竣工入役
吕三十四1943年4月6日被美军驱逐舰击沉
吕三十五型（潜中型）
海中七型、潜中型（计划代号S44），海中型系列的最终设计，1941-1944年建成18艘（吕三十五至吕五十、吕五十五、吕五十六）。因预定在赤道海域作战而装备氟利昂空调。吕四十一于1944年10月3日击沉美军护航驱逐舰「谢尔顿」号，吕五十于1945年2月11日击沉美军LST-577——吕五十是海中型唯一的战争幸存者，1945年11月退役、1946年4月作为靶舰沉没于五岛列岛，其余17艘全部战沉。
吕百型（潜小型）
潜小型，1940年为近岸点防御而设计的小型作战潜（日称潜小型潜水舰、Type KS），1941-1944年建成18艘（吕一百至吕一百一十七），活跃于所罗门、新几内亚航线破交战。吕一百零三于1943年6月23日一天内击沉美军运输船「阿尔德拉」号与「戴莫斯」号；吕一百零六击沉LST-342，吕一百零八击沉驱逐舰「亨利」号。1944年5月美军护航驱逐舰「英格兰」号在数天内接连击沉吕一百零四、一百零六、一百零八、一百零五等多艘——18艘全部战损，无一幸存。
战场上的吕号潜艇
1939年4月8日拍摄的吕三十三号潜艇。该艇在二战期间最大的「名声」是在1942年8月7日犯下了以舰炮及机枪屠戮澳商船「马穆图」号落水幸存者（114 死仅 28 生还）的战争罪行，其于1942年8月29日执行第5次战时巡逻任务期间，被澳舰「阿伦塔」号击沉，全员阵亡。
二十世纪30年代拍摄的日本潜艇吕三十四号（吕三十三型/海中六型），因成为美国海军「奥班农」号（USS O'Bannon，DD-450）驱逐舰的「土豆战术」受害者而闻名。注：所谓的「土豆战术」是指的是1943年4月5日，美国海军「奥班农」号驱逐舰与吕三十四号的一次近距离战斗中，「奥班农」号甲板上的美军士兵因一时找不到合适武器，使用备餐的土豆作为投掷武器破坏了日军士兵用甲板炮还击的意图，并趁此机会与它拉开距离后用火炮击伤了紧急下沉中的吕三十四号潜艇。而它的最终覆灭是在两天后，1943年4月7日，该艇在圣克里斯托瓦尔岛（San Cristobal）附近海域浮出水面航行时，被美军「斯特朗」号（USS Strong，DD-467）驱逐舰发现并用火炮和深水炸弹将其击沉。
1944年2月10日，海试期间的吕四十六号（吕三十五型/潜中型）潜艇。该艇于1945年1月29日重创了美军攻击型运输舰「卡瓦利尔」号（USS Cavalier，APA-37），1945年4月29日，其在冲大东岛附近海域被美军护航航母「图拉吉」号（USS Tulagi，CVE-72）的舰载机击沉。
1943年3月16日，一架盟军飞机在拉包尔附近拍摄到的吕一百零三号（潜小型）潜艇。该艇于1942年10月21日竣工服役，在1943年6月23日一天内击沉美军运输船「阿尔德拉」号与「戴莫斯」号。后于1943年7月28日后在所罗门群岛海域失踪，可能遭水雷或鱼雷快艇（PT boat）击沉。
1943年5月30日，吕一百零六号（潜小型）潜艇在拉包尔外海下锚停泊。该艇于1942年12月26日竣工服役，在1943年至1944年间共参加了11次战时巡逻，在第4次战时巡逻（1943年6到7月间）过程中，吕一百零六号击沉了美军坦克登陆舰LST-342号，后于1944年5月22日（最后一次战时巡逻）期间，被美国海军猎杀编队（专门搜索猎杀日本潜艇的护航驱逐舰部队）的「英格兰」号（USS England，DE-635）击沉于阿德默勒尔蒂群岛以北海域。
原德国 U-1224（IXC/40型，1100吨级）在德国基尔港的交付仪式照片。该艇移交日本海军后编为吕五百一号，吕号序列由此获得唯一一艘德国建造的同级艇。1944年3月30日，吕五百一号装载着水银、铅、钢材、未切割的光学玻璃及铝材，以及建造IXC型U艇所需的图纸、模型和蓝图、还有一整套梅塞施密特Me-163「彗星」火箭动力截击机蓝图从基尔出发回国，5月13日驶往日本途中在大西洋被美军护航驱逐舰「弗朗西斯·M·罗宾逊」号（USS Francis M. Robinson，DE-220）击沉，