M2轻型/中型坦克
M2轻型坦克是美国在二战前开始研发的轻型坦克系列,1941年3月停产。M2轻型坦克系列分别有M2A1、M2A2、M2A3和M2A4等型号,从战前到二战初期共生产700辆。M2A1在1935年只生产了10辆样车,未见流传照片;M2A3在1938年生产了72辆,只是将底盘提高和装甲加厚,结构与武器装备与M2A2完全相同,所以一般也不会将M2A3作另外介绍。
M2中型坦克完全是在M2轻型坦克的基础上研发,有M2(中型)和M2A1(中型)等型号,但此类坦克生产数量不多,基本上只作训练用,也未参加在海外作战行动,故无战场上的表现。
二战爆发后,美军深刻体会到德军坦克攻势的威力,特别是在1940年法国被德军迅速占领,使美军更急切地需要组建装甲部队,1940年7月,美军装甲部队组建,其主要装备就是后期生产的M2轻型坦克。但此时美军尚未参战,这些坦克都作美军训练用。到1941年12月,M2轻型坦克大部分都退出了作战序列,只有几辆M2A4坦克参加了美军在太平洋的岛屿争夺战,从进攻瓜达尔卡纳尔岛开始一直坚持战斗到1943年。而M2中型坦克一出世就已面临淘汰,故已失去了上战场的机会,全部作训练用。
系列型号
M2A2轻型坦克
M2A2在1935年生产了239辆,从M1A1的单机枪炮塔改为双机枪炮塔,各装备了一挺12.7毫米口径机枪(也有资料说是装备一挺12.7毫米和一挺7.62毫米口径机枪)。坦克有乘员4人,分别是车长、炮手、驾驶员和副驾驶员。美国人曾用一个滑稽性感明星的名字「梅·维斯特」给这个坦克冠名。该型号坦克未参加过实战,都在本土作美军训练用。

M2A4轻型坦克
M2A4将M2A2的双机枪炮塔改装为单炮塔,装备一门37毫米火炮,炮塔与车体还安装了多挺机枪。该坦克主装甲厚度增强到25毫米,并改进了车体悬挂、动力传输和发动机冷却系统,整车性能有了较大提升。M2A4在1940年生产了375辆,其中有36辆在1941年交付给英军。
12.7毫米M2重机枪 x 1
7.62毫米M1919A4机枪 x 5

M2中型坦克
M2中型坦克可以说是M2轻型坦克的放大型,主要型号是M2A1(中型)。该型坦克装备了较多武器,除了装备了一门37毫米M3坦克炮(该炮可在450米距离外击穿30度倾角的46毫米装甲钢板)外,还在主炮两侧安装了2挺前射机枪,并在炮塔下端四周装了4挺可转动射击的机枪,为此该型坦克增加了4名机枪手,全车一共有6名乘员。
在M2中型坦克生产的时候,美军已感到相对当时德军坦克75毫米火炮,M2中型坦克的火力已经落后,因此立即取消了原生产计划,在生产了94辆后就停止了生产,转产M3坦克。不过正是M2中型坦克的研发与生产,使美国底特律坦克工厂建立了坦克的研发能力与生产规模,为战时的美国坦克生产作出了极大的贡献。
7.62毫米M1919A4机枪 x 6

战场上的M2轻型/中型坦克

1940年,美军一队M2A2轻型坦克在训练场上。

在排成一列的美军M2A2轻型坦克车身上,喷涂着具有一战风格的黄色条纹「扑克牌」的战术编号标志。

1940年5月,在阿伯丁武器试验场上的一辆训练中的美军M2A4轻型坦克。

1942年,美军第744坦克营C连的一辆M2A4轻型坦克。注意其车身前方为观察窗设计的大号防护装甲板。

1942年9月,美军海军陆战队第一坦克营由一辆M2A4轻型坦克领头的一队M3坦克正行进在瓜达尔卡纳尔岛的丛林中。

1942年,英军的一辆M2A4轻型坦克在道路上行进。

一辆车身上喷涂了「USA W-30457」的美军M2中型坦克在训练场上。

1940年9月,一辆在阿伯丁武器试验场上的美军M2A1中型坦克。

M2轻型坦克与中型坦克的一览对比图。