M4中型坦克
研发背景
1940年，美国在M3中型坦克的基础上开始研制M4中型坦克，沿用了M3的底盘、悬挂装置、传动装置和发动机等部件，针对M3火力不足、装甲薄弱和炮塔转速太慢等缺陷进行了改进，于1941年9月定型并量产。二战期间共有十多家制造厂生产M4各型坦克，累计生产49234辆，装备各国盟军，M4中型坦克身影遍布二战各个战场。
型号分述
M4中型坦克一共有M4、M4A1、M4A2、M4A3、M4A4、M4A6等多种型号（M4A5为加拿大生产的「公羊」RamⅡ型坦克），英军将M4中型坦克以「谢尔曼」命名（「谢尔曼」是美国南北战争中的一位北军将领名字），并以坦克火炮的类型给M4分为：「谢尔曼」-75毫米口径炮，「谢尔曼」A-76毫米口径炮，「谢尔曼」B-105毫米口径炮，「谢尔曼」C-可发射17磅重弹药的炮。
M4「谢尔曼Ⅰ」中型坦克为焊接车体，装有二战时唯一的火炮垂直稳定器，能够在行进中瞄准射击；炮塔转速提高至10秒一周，为二战坦克中最快；装备500马力汽油发动机，机动性优良；车体正面装甲厚50毫米，70度倾斜角结构使其等效抗弹能力提高（相当于70毫米厚装甲）；早期M4装备75毫米M3火炮（53倍口径），1000米距离穿甲能力近90毫米，但火力仍比不上德军「豹」式和「虎」式坦克。M4中型坦克在1942年7月开始服役，共生产670辆装备75毫米火炮的M4和1640辆装备105毫米火炮的M4（105）。
M4A1「谢尔曼Ⅱ」为浇铸车体，其它结构与性能与M4基本相同，1942年2月开始服役，二战期间共生产6200多辆装备75毫米火炮的M4A1和3420辆装备76毫米火炮的M4A1（76）。
M4A2「谢尔曼Ⅲ」仍装备75毫米口径火炮，车体部分构件从铸件改为焊接件，焊接构件的棱角尖锐，为与M4和M4A3的明显区别处。后期M4A2的重要改进是炮塔顶部增加了装填手的出入舱门，大大提高了车组人员的逃生安全机率。M4A2在1942年4月正式服役，共生产8050辆装备75毫米火炮的M4A2和2900多辆装备76毫米火炮的M4A2（76）。
M4A3「谢尔曼Ⅳ」为焊接车体，采用具有500马力、结构紧凑的福特GAA汽油发动机，使最高车速提高到41.6公里/小时，最大行程达到208公里。至1943年9月，共生产近4000辆M4A3、4500多辆M4A3（76）W和3000多辆M4A3（105）。M4A3于1942年6月开始服役，主要分配给美军自用，是M4「谢尔曼」系列中服役时间最长、改进最大、应用最广的主力型号。
M4A4「谢尔曼Ⅴ」因采用370马力30缸汽油发动机，发动机舱加长了接近30厘米，车体显得较长。主炮为75毫米口径火炮，前期炮塔采用小防盾，后期改为大防盾。至1943年9月共生产7490多辆，大部分根据租借法案提供给盟军，英国接收数量最多。M4A4于1942年7月开始服役。
M4A5中型坦克是美国转产加拿大的「公羊」坦克，由美国火车头制造厂下属的加拿大公司按M4图纸生产并作了一系列改造，1942年2月被美国军械局正式命名为M4A5。截至1943年夏天共生产1800多辆（「公羊」Ⅱ型），装备加拿大军队后并未参加实战，多为训练用。
M4A6中型坦克与后期生产的M4A4有很多类似处，只是车体前部从M4A4的三件拼接改为整体铸造，并改用了输出功率为450马力的D200A油喷多燃料发动机。M4A6从1943年10月开始投产，至1944年2月只生产了75辆即停产，后来留在美国本土作训练用。
此外，M4系列还有几个重要的改进型号：M4A3E2是1944年初研制的重装甲突击坦克，装甲厚重（炮塔四面装甲厚达152毫米，炮盾厚178毫米），整车重38吨，1944年5-7月生产的250多辆全部派往西欧战场；M4A3E8采用HVSS悬挂系统，机动性、耐用性显著提高，1944年生产了约500辆；M4「谢尔曼」工程坦克可作战斗用也可推土；M4「谢尔曼」扫雷坦克可在扫雷的同时开炮射击。
战场表现
M4「谢尔曼」中型坦克首次实战是在1942年的「阿拉曼战役」中，当年10月，装备250多辆M4A1中型坦克的英军第1装甲师第2装甲旅前锋部队与德军第15装甲师的Ⅲ号和Ⅳ号坦克相遇，M4凭着75毫米火炮准确快速的射击取得了相对优势，在战斗中发挥了重要作用，迫使德军败退至突尼斯。而美军的谢尔曼坦克首次实战也是在非洲战场，1943年2月，装备M4A1中型坦克的美军第1装甲师的1个坦克营在「春风」行动的进军中遭德军埋伏，被击毁了44辆谢尔曼坦克；后美军调集58辆谢尔曼坦克进行反攻，解救了被围困的美军，但也损失了包括谢尔曼坦克在内的各型坦克98辆。
盟军在「诺曼底登陆」后，装备了76毫米火炮的M4A2、M4A3、M4A4等中型坦克在德军的「豹」式和「虎」式坦克面前仍是一筹莫展，但多次交锋和严重战损使盟军坦克手积累了经验，通过迂回战术与瞄准对手装甲薄弱处给予攻击，并通过用沙袋、木桩围蔽坦克车体来加强防护，也取得了一定的对抗能力。后美军得到了改装了105毫米的M4系列坦克和安装了重型装甲的M4A3E2及E8坦克，火力和防护得到大大加强，再加上此时盟军已源源不断地得到大量M4系列坦克的补充，在数量上完全压倒了德军的坦克，由此在欧洲战场上盟军已占尽优势。
1943年底开始，苏军也从美国手中接收了数千辆M4A2中型坦克，从1944年对德军的反攻开始至1945年攻克德国首都柏林，在两年的战斗中，这些坦克也为苏军创下了不少战绩。
而在东南亚战场上，美军、英军与中国远征军也用M4A3、M4A4中型坦克与日军作战，日军的「97改」坦克根本就不是M4的对手，1945年3月的缅甸战场上，在进攻曼德勒战斗中，M4A4中型坦克几乎全歼日军在缅甸唯一的第14战车联队。
注：关于M4各型坦克的生产数量，由于统计截止时间不一，各资料所述的生产数量有所不同，故文中提及的产量数字仅供参考。
系列型号
M4「谢尔曼Ⅰ」中型坦克
该型坦克为焊接车体，装有二战时唯一的火炮垂直稳定器，能够在行进中瞄准射击；炮塔转速提高至10秒一周，为二战坦克中最快；装备500马力汽油发动机，机动性优良；车体正面装甲厚50毫米，70度倾斜角结构使其等效抗弹能力提高（相当于70毫米厚装甲）；早期M4装备75毫米M3火炮（53倍口径），1000米距离穿甲能力近90毫米。M4中型坦克在1942年7月开始服役，共生产670辆装备75毫米火炮的M4和1640辆装备105毫米火炮的M4（105）。
7.62毫米M1919A4机枪 x 1
12.7毫米M2高射机枪 x 1
50.8毫米迫击炮 x 1
M4A1「谢尔曼Ⅱ」中型坦克
该型坦克为浇铸车体，其它结构与性能与M4基本相同。二战期间共生产6200多辆装备75毫米火炮的M4A1和3420辆装备76毫米火炮的M4A1（76）中型坦克。M4A1在1942年2月开始服役。
7.62毫米M1919A4机枪 x 1
12.7毫米M2高射机枪 x 1
M4A2「谢尔曼Ⅲ」中型坦克
该型车结构、性能与M4基本相同，仍装备75毫米口径火炮；车体部分构件从铸件改为焊接件，焊接构件的棱角尖锐，为与M4和M4A2的明显区别处。后期M4A2的重要改进是炮塔顶部增加了装填手的出入舱门，实战表明早期M4因炮塔顶部只有车长舱门，当坦克被击中起火时，装填手需等车长和炮手逃出后才能出舱，逃生时间不足易造成伤亡；增加此舱门后，大大提高了车组人员（特别是装填手）的逃生安全机率。M4A2在1942年4月正式服役，共生产8050辆装备75毫米火炮的M4A2和2900多辆装备76毫米火炮的M4A2（76）。
7.62毫米M1919A4机枪 x 1
12.7毫米M2高射机枪 x 1
M4A3「谢尔曼Ⅳ」中型坦克
该型车为焊接车体，车体各部分别选取了M4前几个型号的部分结构；前期主炮仍使用75毫米口径火炮，但改用了具有500马力、结构紧凑的福特GAA汽油发动机，使其最高车速提高到41.6公里/小时，最大行程达到208公里。至1943年9月，共生产近4000辆M4A3、4500多辆装备76毫米火炮的M4A3（76）W和3000多辆装备105毫米主炮的M4A3（105）中型坦克。该型坦克于1942年6月开始服役，主要装备美军，是M4「谢尔曼」系列中服役时间最长、改进最大、应用最广的主力型号。
7.62毫米M1919A4机枪 x 1
12.7毫米M2高射机枪 x 1
M4A4「谢尔曼Ⅴ」中型坦克
该型车为焊接车体，车体前部分由三块钢板拼接；因采用370马力30缸汽油发动机，发动机舱加长了接近30厘米，车体显得较长。主炮为75毫米口径火炮，前期生产的炮塔采用小防盾，后期改为大防盾。至1943年9月共生产7490多辆，大部分根据租借法案提供给盟军，其中英国接收数量最多。该型坦克于1942年7月开始服役。
7.62毫米M1919A4机枪 x 1
12.7毫米M2高射机枪 x 1
M4A5中型坦克
M4A5中型坦克是美国转产加拿大的「公羊」坦克，由美国火车头制造厂下属的加拿大公司按M4图纸生产并作了一系列改造，1942年2月被美国军械局正式命名为M4A5。截至1943年夏天共生产1800多辆（「公羊」Ⅱ型），该型坦克装备加拿大军队后并未参加实战，多为训练用。
M4A6中型坦克
M4A6中型坦克与后期生产的M4A4有很多类似处，只是车体前部从M4A4的三件拼接改为整体铸造，并改用了输出功率为450马力的D200A燃油喷射多燃料发动机。M4A6从1943年10月开始投产，至1944年2月只生产了75辆即停产，后来留在美国本土作训练用。
M4A3E2坦克
1944年初，为配合美军在西欧的反攻，美国在M4A3基础上研制了重装甲突击坦克M4A3E2，支援步兵作战。该型坦克最大特点是装甲厚重：车体正面装甲102毫米，侧面装甲76毫米，炮塔四面装甲厚达152毫米，炮盾厚178毫米；加装重型装甲后整车重38吨，最高车速降至35公里/小时。1944年5-7月，已生产的250多辆M4A3E2全部被派往西欧战场，虽然仍用75毫米火炮，火力不算很强，但其重装甲能抵挡德军「虎」式坦克炮的攻击，战场表现令美军感到满意。
7.62毫米M1919A4机枪 x 1
12.7毫米M2高射机枪 x 1
M4A3E8坦克
该款M4A3改进型坦克的悬挂系统采用两组双排转动轮和新型宽履带的HVSS装置，使机动性、耐用性显著提高，更能适应复杂路况，也为火炮的行进射击提供了稳定平台（后期生产的M4坦克都改用了HVSS装置）。该型坦克在1944年生产了约500辆，在欧洲战场投入实战。其悬挂系统是与M4系列其它型号坦克的最大不同之处。
7.62毫米M1919A4机枪 x 1
12.7毫米M2高射机枪 x 1
M4「谢尔曼」工程坦克
该坦克可作战斗用，也可作推土或推移障碍物等工作用。
M4「谢尔曼」扫雷坦克
在扫雷的同时，该坦克可以同时开炮射击。图中坦克隶属英军第22龙骑兵团。
战场上的M4中型坦克
1945年1月，德国布拉赫伦地区，美第9军第701坦克营A连的M4「谢尔曼Ⅰ」中型坦克。
1944年7月，法国诺曼第地区，美军第4装甲师第8坦克营的M4（105）中型坦克。该型坦克改装了105毫米M4榴弹炮，1944年2月起入役。
1943年1月，意大利西西里岛，美军第2装甲师的一辆M4A1中型坦克。
1945年4月，隶属美军第2装甲师第41坦克团的一辆M4A1（76）中型坦克。注意：其装备76毫米火炮的炮塔后部有一突出部分，这是与装备75毫米火炮的M4A1坦克不同之处。
1943年11月，美国海军陆战队某坦克团C连的一辆M4A2中型坦克。
1944年7月，太平洋关岛，美国海军陆战队第2独立坦克连的一辆M4A2中型坦克。
1944年7月，法国诺曼第地区，美军第4装甲师的一辆M4A3（76）中型坦克。
1945年3月，德国战场上美军第12装甲师714坦克团「H」连2排的一辆M4A3中型坦克。
1944年，英军第2爱尔兰装甲护卫队的一辆M4A4「谢尔曼Ⅴ」中型坦克。该型坦克车身相比同系列其它型号更长，特别之处是坦克炮塔后部带有一个储物箱。
M4A4中型坦克的车体前部由三部分拼接而成，并带有侧面裙板防护。
1944年2月6日，「安齐奥战役」期间，美军第1装甲师的1个M4A1车组在卡西诺前线的战斗间隙中整理坦克上的机枪。在1月底这个师在Mignano附近分成二个部分，一部分在南部前线支援第2集团军，另一则前往安齐奥滩头支援第6集团军。
1944年4月，意大利战场上，一辆安装了105毫米火炮的美军M4（105）坦克正带领一队M4坦克行进在村庄的葡萄园中。
1944年5月19日，「安齐奥战役」期间，当卡西诺镇被攻占后，一辆M4A1坦克在行进中。这辆坦克属于早期生产型，但也采用了双层装甲进行防护升级。
1944年8月，美军第1装甲师第13坦克营A连2排在意大利洛伦扎纳附近地区测试刚接收的配备长身管76毫米火炮的M4A3（76）中型坦克。
1943年8月，「西西里战役」期间，一辆美军的M4坦克正在一辆被击毁的德军Ⅳ号坦克旁边驶过。
1944年10月，意大利战场上，隶属美军755独立坦克营的多辆M4坦克停在山坡上向敌方阵地射击，因战场山脉众多，坦克不宜行进，故M4作支援步兵的火炮用。
1944年欧洲战场上一辆掉进泥坑中的美军M4坦克。
1944年8月16日，「诺曼底战役」期间，一辆后期生产的M4A1（前）和一辆安装了105毫米火炮的M4（105）（后）中型坦克在行进，这两辆坦克都是美军装甲部队在诺曼底战场早期战斗的主力装备。前面一辆M4A1安装了树篱切割器，专门用作切割布列塔尼地区的矮小灌木以开辟道路。
1944年，「诺曼底登陆」期间，隶属自由法国军第2装甲师的一辆M4A2中型坦克在法国沿海登陆，重回法国本土作战。
意大利战场上，一辆美军的M4A2坦克正在渡河，坦克后部发动机进风口处安装有专门的涉水装置以防止河水灌入。
1944年秋，苏军部队装备的M4A2（76）坦克正在向波兰战场进发。
1945年2月29日，「阿登反击战」期间，美军第36师142步兵团C连正在第14装甲师的一辆M4A3（76）带领下在雪地中行进，任务是对德军在阿尔萨斯发起的「北风行动」进行反击并收复失地。当时他们的任务是支援第36师进攻Gabsheim桥头堡。
1945年3月21日，「莱茵河战役」期间，隶属巴顿第3军第11装甲师第41坦克营的一辆M4A3（76）HVSS中型坦克首先进抵德国莱茵河。
1945年3月14日，「莱茵河战役」期间，美军第14装甲师的M4A3（76）HVSS中型坦克正在德国Ohlungen地区附近进行无线电测试，坦克车体和炮塔周边已用沙袋围住以增强防护。这种做法在美军装甲部队（如第7军和巴顿的第3军）普遍存在，但军方高层似乎并不提倡。
1945年3月23日，「莱茵河战役」期间，行进在德国Silz地区附近的美军第14装甲师的一辆M4A1（76）中型坦克。此地区刚经历了一场激烈战斗，坦克周围都是废墟和德军败退时遗弃的装备，这辆坦克也使用了沙袋作为加强防护。
1945年4月5日，「莱茵河战役」期间，一辆美军第771坦克营的M4A1（76）坦克正穿过德国Muenster市区的废墟前往支援第17空降师。与「诺曼第登陆」期间的同型坦克有所不同的是：这辆坦克的炮塔上有1个椭圆形的出入舱口，另外装甲覆盖了进气口。
1945年，「柏林战役」期间，一辆苏军的M4中型坦克正在进入德国首都柏林市区街道。注意：此刻路边居民楼上已经挂上了一面白旗，证明此街区已被苏军攻占。
1943年2月，「北非战役」期间，德军第21装甲师缴获的一辆M4A1坦克，车体前部已披上德军旗帜作识别。德军先后缴获盟军不少M4各型坦克，装备德军装甲部队，型号为Pz.Kpfw.M4 748（a）。
1945年初，「菲律宾战役」期间，美军一辆M4A3中型坦克正在一辆被击毁的日军97式坦克旁边经过。
1945年初，「缅甸战役」期间，一队中国远征军的M4A4中型坦克正在丛林路上行进。
1945年3月，「缅甸战役」期间，中国远征军的一辆M4A4中型坦克正在行进，车体上涂有「突击」二字，炮塔前还画上了虎头标志。
1944年12月，「缅甸战役」期间，英印军第5「国王爱德华七世」枪骑兵团B中队的M4A4中型坦克群正向日军展开攻击。
1945年8月，「苏联对日作战」期间，苏联后贝加尔方面军第9机械化集团军第6坦克军的一辆M4A2（76）「谢尔曼Ⅲ」中型坦克进入中国东北作战。
1944至1945年，正处于攻陷罗马至战争结束期间，隶属美国陆军第5军的M4「谢尔曼」中型坦克和后方两吨卡车组成的一支车队在意大利中部亚平宁山区向北推进时的画面。